Złoto | Przewodnik jubilerski

ZŁOTO – HISTORIA

Przenieś się w czasie i odkryj złote tajemnice

Wskazówki zegarów cofnęły się o 8000 lat… Widzisz niewolników, którzy spełniając wolę faraona wznoszą imponujące budowle. Potem przenosisz się w zaciszne świątynie, gdzie kapłani palą kadzidła przed posągami bóstw. W końcu spacerujesz brukowanymi ulicami Teb, gdzie miejski zgiełk miesza się z muzyką.

Tak. Jesteś w starożytnym Egipcie. To właśnie tutaj na Pustyni Arabskiej aż do podboju rzymskiego wydobywano złoto doskonałej jakości. Ozdabiano nim insygnia władzy faraona, a jubilerzy wykonywali z niego biżuterię dla arystokracji i zamożnych kupców. Kapłani gromadzili złoto w świątynnych skarbcach, aby nim handlować, przekupywać wrogów oraz zabezpieczać interesy królestwa… i swoje własne. Już wtedy złoto było najbardziej pożądanym kruszcem na świecie stając się atrybutem władzy, oraz symbolem bogactwa. Nic więc dziwnego, że wkrótce zaczęto wybijać złote monety, a jego zawartość była równoznaczna z wartością waluty.

Z Egiptu przenieśmy się do serca imperium rzymskiego…

… gdzie pogoń za złotem była jednym z głównych powodów ekspansji. Podbijanie ludów i zdobywanie ziem oczywiście powiększało powierzchnię republiki, a potem cesarstwa, jednak wiele decyzji o wysyłaniu legionów w daleki świat, było związane ze złotem.

Ze średniowiecza, do Nowego Świata

W średniowieczu złoto było równie modne i stanowiło obiekt pożądania władców, książąt, rycerstwa, kupców i duchowieństwa. W mrokach średniowiecza alchemicy próbowali wytwarzać złoto, jednak wiele z tych prób kończyło się… pożarami lub wygnaniem ze służby. Gdy w Europie narodził się renesans, a Krzysztof Kolumb, poszukując nowej drogi do Indii, odkrył Amerykę, wszystko się zmieniło. Początek epoki wielkich odkryć geograficznych przyniósł zmiany w postrzeganiu świata, a do Europy zaczęły napływać egzotyczne owoce, nieznane dotąd przyprawy i… złoto Ameryki Łacińskiej. To właśnie złoto z kraju Inków i Azteków zaczęło zasilać europejską gospodarkę prze całe dekady, a nawet stulecia.

Od gorączki złota do towaru

Od początku osiemnastego stulecia złoto intensywnie wydobywano w Rosji, a sto lat później Syberia, po odkryciu złóż okruchowych, stała się największym źródłem cennego kruszcu na całym świecie. Sytuacja zmieniła się w 1848 roku wraz z pierwszą "gorączką złota", która opanowała Kalifornię. To właśnie tutaj przybywali przedsiębiorcy, poszukiwacze złota i przygód oraz awanturnicy. Nic dziwnego, bo odkryto tu złoża, a fala śmiałków rozlała się po całej Ameryce i Australii. Obfitość złota i kolejne odkrycia złóż sprawiły, że w 1976 roku złoto stało się towarem, a dziś wydobywa się je na poziomie ok. 2300 ton rocznie.

ZŁOTO – CHARAKTERYSTYKA

Złoto (z łac. Aurum, skrót: Au) jest pierwiastkiem chemiczny należącym do grupy miedziowców o masie atomowej 196,96. Jego gęstość wynosi 19,28 g/cm3, a temperatura topnienia aż 2800°C. Złoto to ciężki i dość miękki metal szlachetny charakteryzujący się żółtawym blaskiem.

WŁAŚCIWOŚCI ZŁOTA

Właściwości złota zdumiewają, ponieważ kojarzymy je w postaci wyrobów jubilerskich: pierścionków zaręczynowych, obrączek ślubnych, bransoletek, kolczyków, łańcuszków, czy naszyjników. Tymczasem złoto:

• • w swej naturalnej postaci jest ciężkim, ciągliwym i miękkim metalem. Co ciekawe z kg złota, można uzyskać drut o długości aż 2km;
• • wyróżnia się jasnożółtym kolorem w wielu odcieniach – od zbliżonych do żółtawej bieli, aż po intensywny jasnopomarańczowy kolor;
• • jest bardzo dobrym przewodnikiem elektryczności;
• • wykazuje bardzo wysoką odporność na czynniki atmosferyczne;
• • nie ulega korozji, nie rdzewieje i nie pokrywa się nalotem pod wpływem słonej wody, czy wysokiej wilgotności powietrza;
• • wyróżnia naturalny blask, a połysk jest długotrwały.

ZŁOTO – WYSTĘPOWANIE

Złoto najczęściej występuje w formie stopu ze srebrem. Odnajduje się je głównie w skałach magmowych i żyłach kwarcowych, a także w tzw. rudach współtowarzyszących, a konkretnie z pirytem lub siarczkami. Złoto odnajduje się zarówno pod ziemią, jak i na jej powierzchni. W tym drugim wariancie występuje najczęściej w postaci ziaren, drucików, blaszek, łusek, płatków lub małych bryłek, czyli tak zwanych samorodków. Bardzo rzadko tworzy regularne kryształy w kształcie rombu, czy wielościanu. Złoto występuje także w piaskach rzecznych, wskutek procesu wietrzenia skał, które zawierają tzw. żyły złota.

ZŁOTO NA ŚWIECIE

Złoto występuje w wielu miejscach na świecie, jednak jego największe złoża znajdują się w państwach, które od setek lat eksploatują jego złoża.

Najwięcej złota występuje w takich krajach, jak:

• • Chiny
• • Rosja
• • Stany Zjednoczone
• • Meksyk
• • Peru
• • Brazylia
• • Kanada
• • Australia

ZŁOTO W POLSCE

Złoto w Polsce występuje przede wszystkim w Sudetach i Karkonoszach. Od wieków najbardziej znane ośrodki wydobywcze znajdują się w miejscowościach, w nazwach, których ten fakt został odzwierciedlony. Chodzi o miejscowość Złotoryja oraz Złoty Stok. To jednak nie wszystko. Na złotej mapie Polski widnieje także Lwówek Śląski, Legnickie Pole i Głuchołazy.